Капитолий в Вашингтоне
Белоснежный Капитолий расположился на одноименном холме, который, в свою очередь, был назван в честь одной из семи древнеримских возвышенностей. История создания Капитолия довольно впечатляющая. Эту обитель представителей городской власти строило не одно поколение архитекторов, каждый из которых сталкивался, казалось, с непреодолимыми трудностями.
Конкурс на строительный проект
Все началось весной 1792 года, когда президент Джордж Вашингтон объявил конкурс среди архитекторов на лучший строительный проект правительственного здания после того, как экстравагантный дизайнер города П. Ш. Ланфант был отстранен от своих обязанностей. Однако члены жюри конкурса были немало разочарованы, когда им представили чуть больше дюжины ни на что не годных проектов. В самый последний момент с большим опозданием была прислана еще одна работа — ее автором являлся 33-летний шотландец Уильям Торнтон. Самое интересное, что этот молодой человек работал врачом, но, загоревшись желанием победить в конкурсе самого президента, обучился архитектурному делу за считанные недели. Проект Торнтона был признан лучшим, и архитектору поручили курировать строительство Капитолия, начавшееся в сентябре 1793 года. Первый камень этого величественного здания заложил сам Джордж Вашингтон.
Начало строительства
Уже в самом начале строительства Капитолия возникли проблемы: материал поставлялся медленно, с большими перерывами, была вечная нехватка денежных средств и рабочих рук. Из-за этого один только фундамент здания клали целых три года. Ровно через 10 лет после начала строительства правительство выделило на этот проект около 50 тысяч долларов, а Торнтона заменили на Генри Латроба, который к тому моменту зарекомендовал себя как лучший архитектор Филадельфии. Он потрудился на славу: в 1800 году в недостроенном Капитолии первый раз заседал Конгресс.
Сожжение Капитолия
В 1813 году Латроб вынужден был заморозить стройку из-за войны с Великобританией, а ровно через год недостроенный Капитолий был сожжен англичанами. Практически все было уничтожено. 20 лет непосильного труда стали кучкой пепла и грудой обломков. Тем не менее, Латроб начал работы по восстановлению уже полюбившегося ему здания. Однако, стремясь сделать свое детище еще краше, чем прежде, архитектор слишком увлекся и стал тратить непомерные суммы на строительные материалы. Лучшее враг хорошего: Латроба отлучили от управления проектом.
Восстановление Капитолия
В 1818 году Джеймс Монро, занимавший в то время пост президента США, назначил на должность главного архитектора Капитолия Чарльза Булфинча, широко известного в Бостоне. Этот человек был гораздо менее чувственен и совсем не обладал дизайнерским вкусом и чутьем гениального Латроба. Тем не менее, к 1823 году консервативный Булфинч, переделавший проекты своего предшественника, полностью отстроил центральную часть Капитолия, уложившись в 12 тысяч долларов.
В 1827 году основные строительные работы были закончены. Примерно через 7 лет в Капитолии появился водопровод, а 10 годами позже провели газ и электричество. Чуть позже в здании сделали роскошную библиотеку, которая сгорела зимой 1851 года. Сегодня библиотека находится прямо напротив Капитолия, буквально через дорогу.
Окончательный вид Капитолия
В середине 19 века знаменитому инженеру из Филадельфии Томасу Уолтеру было поручено «расширить» новоиспеченное здание Конгресса. Через 9 лет архитектор предложил заменить деревянную конструкцию Булфинча на более пропорциональный размерам Капитолия большой чугунный купол. Уолтер выполняет его в стиле архитектуры европейских кафедральных соборов. Также в это время он достраивает северные, южные и западные террасы из белого мрамора. В 1863 году произошло знаменательное событие — на крышу Капитолия установили 6-метровую статую Свободы, которую создал Т. Кроуфорд. Сам Авраам Линкольн, 16-й президент США, присутствовал при этом историческом моменте. К 1865 году северное и южное крылья правительственной обители были достроены Уолтером, тем самым увеличились вдвое.
Впоследствии рядом с Капитолием велись работы по благоустройству территории: над ландшафтным дизайном работал Ф. Л. Омстэд, лучший квалифицированный «садовник» Америки. Также появилось несколько пристроек, было проведено центральное отопление и запущены лифты. А в 70-е годы 20 века фасад восточной стороны центральной части Капитолия был удлинен на целых 10 метров.